16世纪的西欧伊比利亚半岛

伊比利亚半岛的两个国家西班牙和葡萄牙在16世纪的欧洲扩张中居首位。伊比利亚国家因地理位置优势，在16世纪欧洲的海外事业中遥遥领先，从东方的香料贸易和美洲的银矿、大庄园和种植场中获得了巨大财富，但一个世纪后迅速衰落。

衰落的原因主要有：1.卷入了16、17世纪欧洲的宗教战争和王朝战争。2.经济上依赖西北欧。伊比利亚国家的经济从属性在输出品方面表现得很明显。它们的输出品几乎全是原料，作为回报，它们得到了各种冶金产品、盐、鱼以及它们自己的羊毛。因此，相对北欧蓬勃发展的资本主义经济而言，伊比利亚国家像意大利各国一样，此时正从发过的状态衰落。3.大批金银财宝源源流入国内，引起急速通货膨胀。这种膨胀使西班牙工业处于严重不利的地位，因为其产品过于昂贵，无法在国际市场上竞争。

富有讽刺意味的是，西班牙海外事业的最后结果是进一步刺激西北欧迅速发展的资本主义经济，而在伊比利亚半岛，它仅仅提供了足够的财富，以阻挡早该实行的基本制度改革的压力。这就是帝国繁荣数十年后突然地、无可挽回地衰落的根本原因。