当下的欧洲大陆，各国都在面对棘手的问题：希腊债务危机、英国脱欧、法国黄马甲运动。在全面崩溃的欧洲，德国却独树一帜。《纽约时报》用醒目的标题询问：德国总理默克尔会成为自由西方的最后卫士吗？
德国曾发起两次世界大战，都迅速摆脱战后危机恢复经济。这个国家为什么会发动两次世界大战？到底是什么让这个国家能够经历巨大挫折，又能重新崛起？为什么马克思主义会诞生在德国？
主要内容
读史使人明智。虽然时代不同、人物不同，但是规律是一样的，内在的发展趋势是相近的。这本《极简德国史》，用简洁明快的语言，丰富有趣的漫画和图片，介绍了德国上下两千年的历史。本书采用编年体的形式，将德国历史以500年为一个阶段，划分为四个部分：
第一个500年，介绍了奴隶社会下的德国历史。第二个500年，是德国的封建社会。从这两段历史中可以看出，德国在历史上和意大利、法国、英国有着紧密的联系。德国曾经是意大利的附属国，是意大利征服的对象。古代意大利与德国，类似于古代中国与朝鲜的关系。后来，勇武善战的德国人，战胜了沉迷享乐的古罗马人，类似于金国灭了北宋一样。而法国与德国的国王，也曾是两兄弟。至于英国和德国，也曾经有姻亲的关系。这些国家之间，原本没有明确的民族主义与对立情绪。而在封建社会，德国的最高领导人——皇帝，不同于中国的世袭制，是由选举产生的。受制于教会和贵族，不可避免的，会出现贿选。这也是德国古代历史的特点。
第三个500年，是德国封建社会向资本主义社会过渡时期。在这一时期，德国进行了重要的宗教改革，马丁路德在这一时期大展身手。他进行了“新教改革”，摆脱教会对于本国的控制。宗教改革进而发展为政治改革。
第四个500年，也就是本书的重点内容，介绍了现代资本主义社会下的德国。铁血将军俾斯麦代表封建地主容克集团，代表普鲁士，统一了德国。第一次世界大战是俾斯麦的大赌注，压中了俄国、英国和法国会坐视不管。德国东部封建主义大地主容克集团与西部资本主义新兴资本家的矛盾日益突出，并引发了第二次世界大战。第二次世界大战成功转移了本国人民的注意力，消耗了资本主义过渡生产的产品。希特勒的上台是个有趣的阴谋。而大屠杀中的受害者，不只是犹太人，还有德国残障人士。二战战败后的德国，再一次受益于国际大国之间的争斗，依靠美国的“马歇尔计划”，再一次振兴。德国人民有着了不起的特点：他们信奉新教，吃苦耐劳，文化素质较高。这恐怕也是德国能够迅速崛起的重要原因之一吧。
如果不能照亮现在，那么研究过去就没有意义了。总之，德国充满奇迹，代表欧洲大陆的希望。
阅读建议
会是一本有趣的机场读物，适合在去德国旅行或出差的路上阅读。有助于深入了解德国历史，了解当代德国。
