01
柳叶赶到医院时，已经乱了方寸。一向很健康的老公斯蒂文竟然突然昏迷了，木乃伊似的躺在监控室里成了一个植物人。他身上插满了各种管子，输血，输液，输氧，各种输。心电图的机器上下滑动着，显示着他的心跳，呼吸机带动着他的肺一张一合，生命正在死亡线上挣扎。
她平复一下自己的慌乱，看到一个医生走进旁边的病房。她决定和医生聊一下，她来到门口站在那里等着医生出来。
走廊的灯光下，我们可以清楚地看到，这是一位四十多岁的华人女性，谈不上漂亮却有几分干练，没有发福的身材使她看上去比同龄人年轻。她的眼神里有种沧桑，这是远离故土的女人们共有的特征。她的手有些粗糙了，那是一双操劳的手，青筋显露，骨节突出。一个普通的婚戒带在她左手的食指上。
“医生，你好！我是斯蒂文的妻子，你能告诉我，他怎么了吗？”柳叶急切地问道。
“他几年前在脑子里植入的泵突然坏掉了，我们正在想办法，看看是否可以给他开颅，再重新安装一个。但是，他目前的情况很不稳定，我们不敢轻易手术。” 医生平静地说，每天面对着生生死死，他早已习惯了这种局面。
“OMG! 你说他的脑子里有一个泵？” 柳叶吃惊地叫到，来美国后，她听说过人工心脏，人工关节，但是脑子里装一个泵，却从来没听说过。结婚两年多来，斯蒂文一直文质彬彬，避免情绪激动，他说，那样血压会突然蹿高，不利于健康。
“是的，你先生的情况很不好，即使是他的血压稳定了，我们给他另外植入一个新泵，他也只能在病床上度过余生了，就是脑瘫。”
一个“脑瘫”使柳叶几乎跌坐在地。她挣扎着回到病房，让自己坐下来。
昨天晚上，老公下班回家后一直闷闷不乐，手里拿着报纸，两眼盯着下滑的纳斯达克指数，直勾勾地发呆。直到柳叶喊他吃饭，问他怎么了？他才说最近的经济下滑，公司决定裁人，像他这种年龄的老资格，工资高，身体差，将会是裁员的重点目标。他没有心情吃饭，担心着万一被裁员，他们结婚时买的这个房子，包括向银行申请的贷款，就没有能力偿还了。
柳叶没有多问，这第二次婚姻，她是不抱很大期望的，她想着，先互相磨合着过日子，慢慢培养感情吧！老公平时像个绅士，很尊敬她，什么事情都和她商量，她已经知足了。
想什么，来什么。第二天上午，公司老总叫斯蒂文到办公室来一趟，没等老总开门见山，他一眼瞥见桌上的裁员名单，整个人便像一探软泥似的从椅子上出溜下去，昏厥在桌子底下。上司慌了手脚，赶紧打电话给911，叫来了救护车，又派人给柳叶打了电话。
02
斯蒂文是柳叶的第二任老公了。多年前，柳叶在国内离了婚。那时她三十多岁，面容姣好，身材依旧。她的第一次婚姻失败，使她更加期待一个有质量的爱情，一个互相理解，彼此贴心的伴侣。
但冷酷的现实很快就让她失望了，国内的同龄男人都希望找个未结过婚的，而家人和朋友介绍给她的，几乎都是五六十岁拖家带口的，她感觉那个年龄的男人油腻而猥琐，不想提前被拽入晚年。
春去冬来，日子就在忙碌的上班和照顾女儿中飞快逝去。
一天，柳叶照镜子，发现了第一根白发，她的心被什么东西扎了一下。“我就这样慢慢变老了吗？我是一个可以独自度过晚年的女人吗？我的人生难道真的没有机会了吗？”她想起了小时候经常一起玩耍的表姐。
表姐是个美人，是那种做什么都能心想事成的白富美。她的丈夫是国内一流大学毕业的才子，读完研究生就移民美国了。这些年来，表姐一直和她保持着联系。
这天，表姐在电话里对柳叶说，“你来我家住一段吧，或许可以找个老美结婚，我记得你的英语一直不错。” 柳叶说 “这么多年过去，我对婚姻都不抱什么希望了。”
“没人能雪中送碳，但可以锦上添花。在有人添花之前，你要确认好自己是锦。”表姐说。
“我不能确认啊！我的小心脏会受不了的，我一看自己满脸五线谱就心灰意冷。”
表姐说 “你别这么想，中国的婚姻市场是男人的，可是美国的婚姻市场却是女人的，这些年中国崛起，不少大陆女人嫁过来后都过得很不错呢！再说，你也要为女儿想想，她如果能来美国读书和生活，那比咱们北方小城不知好了多少倍啊！”
柳叶有点动心却又半信半疑，心里想着，就权当是去旅游吧！万一没有合适的，开开眼界也不错。
她就这样到了美国。
空气新鲜，天空碧蓝，就连鸟儿都比国内品种繁多，柳叶在刚到的日子里充满了好奇和喜悦。表姐和丈夫都上班，柳叶便每天给他们做好晚饭。
表姐帮她注册好 match.com，一个在美国十分成功的婚恋网站，告诉她，在美国，大多数婚姻都是靠婚恋网促成的。表姐让她选了几张三年前的照片放上去，教给她怎样在网上筛选夫婿。
照片是在鲜花盛开的地方，摆出的表情是她在丛中笑，她觉得自己超傻，很像古装戏里的媒婆。表姐却说，老美就喜欢这样的，在美国，你可以把大部分脑子设置为冬眠模式了！
“不过，规则是透明的，那就是等价交换。首先，要看对方的学历，学历高中以下的多是蓝领。其次，看一下对方的收入。在这个地区，收入低了会是罗锅上山。健康和诚实也很重要，对方说的任何话，都只能信49.99%, 最后，看好你的钱袋子，不要花自己的钱，咖啡和午餐多数由男人来支付，除非对方建议你AA制。这种情况一但出现不是对方没看上你，就是对方是个小气鬼。” 表姐夫在沙发上微笑着若有所思，那表情，睿智得像苏格拉底。
柳叶很好奇地盯着网站上那些男人和女人的照片。她看到有几个很漂亮的白种女人，身材有型，金发碧眼，美得像金丝猫咪，坐在海边的沙滩上，眼睛注视着远方。却惊奇地发现，条件很棒的美女竟然只寻找同性伴侣。她想，这个国家太自由了，什么都肆意妄为地生长，奇葩随处见啊！
“我在这群人里，简直就是一个丑小鸭。” 柳叶喃喃自语道。表姐说“可别小看自己，美国女人都被惯坏了，她们很自我，挑剔得很。男人们喜欢亚洲女人的温柔，尤其是中国女人，进得厅堂下得厨房。”
最开始的时候，网上给她发信息的几个先生，一听说她没有绿卡，只是临时住在表姐家，就立刻闪了。表姐却自信地说：这没什么，总会有人看上你的。
果然，这天黄昏降临时，一条信息跳了出来。“喜欢你的简介，可以见面喝咖啡吗？” “当然可以，就在星巴克怎样？明天下午四点如何？” 柳叶的英语也就是简单句还可以。
冬天的太阳给人带来温暖和希望。柳叶打扮好自己就朝附近的星巴克走去，来美国后，她第一次和一个老外见面，止不住心里七上八下的。
她坐下来，看看周围，咖啡的香气四处弥漫，目标没有出现，即将到来的精彩正在悄然酝酿。窗前有两个女人在聊天，一个年轻的男人在看自己的笔记本电脑。门开了，一个高大的男人走进来，看上去面容和善，身材微胖，是那种不锻炼的中年男人。她注意到他的胡子，希特勒式的小胡子和网上的照片一模一样。柳叶看到，他走过来时，腿一瘸一拐的，仿佛地不平似的。
“你好！我是柳叶。”
“你好！我叫鲍勃。在一家画品收藏公司工作。” 他竟然习惯性地递过来一张名片。
他们买了咖啡，介绍了简单的情况后，柳叶就无话可说了，她觉得自己不能找一个瘸子，与其凑乎，不如单身，这样想着，她便摆出了高冷范。男人看出柳叶有些失望，就直接了当地问道“你介意我的腿吗？”柳叶不好意思直说介意，就婉转地问他，“你的腿怎么了？”
鲍勃很坦率地说：“几年前在高速上出了车祸，之后我的腿就这样了，不过还好，我仍可以开车。”他觉得这没什么，你一个没有绿卡的女人还想挑个帅哥吗？简直是屌丝想逆袭！
就这样，第一次见面不了了之。
柳叶继续在网上搜索，每天都刻苦寻找直到把自己累成斗鸡眼，严谨的态度比她在市场上挑萝卜认真多了。
她做了一个表格，就像以前在国内做工资表似的，把几个重点男人进行排列，从学历，收入，健康，长相几个方面给他们分别打分，每天表姐回来后的第一件事，就是看柳叶的最新排列有何变化。是的，相亲过程也是种享受，两个女人乐此不疲地沉浸其中。
很快，斯蒂文出现了。五官周正，身材适中，工作和学历也说得过去，他在一个软件公司已经工作了二十年，现在是一个部门的经理。最主要的是，他愿意和她结婚。这可把柳叶和表姐高兴坏了，柳叶的签证即将到期，他们便很快结婚了。
03
他们买了新房。商量好两个人一起按揭，但柳叶只需支付25%，财产将属于他们共有，听上去很美好。那段日子，柳叶工作勤奋，仿佛一下子有了能量，她从服装店下班后就去中餐馆做服务生，这样她可以得到两份收入。
绿卡下来的时候，她女儿的身份也随之办好了。她感觉自己挺幸运的，仿佛一个馅饼在她饥饿的时候刚好掉了下来，砸在嘴里。
可是，眼下，先生的脑子里竟然有一只泵，而且坏掉了。馅饼是接住了，牙齿却齐刷刷砸倒了，柳叶瞬间从天上掉到了地上。
医院总是超级安静，静得只听见机器的响声。
斯蒂文的手机突然响起，清澈的铃声把柳叶从万千思绪中唤醒。她走过去把电话接了起来，竟然是斯蒂文的前妻打来的，没等柳叶解释自己是谁，对方就在电话中扯足了声音喊道“你这个混蛋，怎么这个月的保险和手机费都没交，害得我这么被动，我的生活费也没有收到，你死到哪里去了？”一阵连珠炮炸开后，对方停了下来。
“我是柳叶，你的前任老公正在昏迷中，医生说，他仍然没有脱离危险。” 柳叶的腿在哆嗦，她讲电话的手也在发抖。
“那我的钱谁来付？你是他的妻子，应该由你来付，维吉尼亚的法律就是如此的。”对方理直气壮地说。
“我没有钱来付给你，我现在的生活都不知该怎么办了！”说完这话，柳叶毫不犹豫地挂断了电话，她没提还房贷的事，她需要和表姐商量一下。
她把带来的晚饭放在小白桌上，想着刚才斯蒂文前妻的话，几天来的劳累和委屈一下子涌上心头，泪流满面的她双腿一软，眼前一黑就虚脱了过去。
柳叶醒过来时，发现自己躺在另一间病房里，隔壁就是他的老公。表姐来了，正站在床边焦急地望着她。“你终于醒了！吓死我了。”表姐说。
“我没事，这几天心力憔悴，太累了。”说着，柳叶的眼泪又不由自主的淌了下来。
“我从不知道，他仍然付给前妻这么多钱，而且她说，斯蒂文不能付了，按照法律，就必须由我来付。”柳叶苦着脸说。
“我刚才已经和医生谈过了，他不可能像以前那样上班挣钱了。如果你不想被他拖累死，你现在就开始申请离婚吧！他这是欺瞒事实，你会获得自由的。这是一个华人律师的电话，你马上和他联系。” 表姐就是不同凡响，她永远都知道该怎么办。
就这样，柳叶短暂的美国婚姻结束了。幸运的是，她有了绿卡。
04
柳叶调养了一个星期后，再次打开了那个 match.com.这次她自己付了费用，她想起上一次的教训，暗自发誓，这是最后的机会，我一定慎重考虑，仔细斟酌。
女儿在身边后感觉很不同了，她十七岁了，变得乖巧懂事，更知道心疼母亲。柳叶看见她就会想，虽然自己受了伤，但是，为了女儿的未来，这点苦头算不了什么。
她比上次自信了不少，一是英语流利了，二是她有了绿卡，不用再担心对方的嫌弃。
她细细观察着网上的美国单身们，发现自己已经具备了斗智斗勇的气概和胆识。这次，她决定把主动权握在自己手中，由她来挑别人，绝不将就，她果断地把条件提高了一大截，让自己的挑选范围来一个跨越。
离婚纸还没有拿到，按照当地法律，他们必须分居半年以上才会判决。房子被银行收了回去，她暂时没有地方住，就和女儿住在表姐的地下室里，虽然夏天的潮气令她关节酸痛，但是，她的心里踏实了很多。
周五到来时，一个退役的海军军官约她出去吃晚饭。她细细地化了淡妆，换好一件素色连衣裙。出门了。
军官先到了。他有着一双清澈的蓝眼睛，长期锻炼使他肌肉结实，看上去比照片年轻很多。柳叶想起，对方曾在海军服役多年，就和他聊起了美国的海军。他很健谈，也很幽默，旅行过很多国家，几乎完美。只是在谈话末了告诉她，他从未结过婚，原因是，他稍微踌躇了一下，有点艰难地说了一句什么，柳叶没听懂，他便把那句话写在一张餐巾纸上，让柳叶回去查一下。之后，他们便各自回家了。
回家路上，路边的野花开得茂盛，姹紫嫣红美不胜收。柳叶是有些欢喜的，她仿佛看到了希望的曙光，“或许可以找到自己真正喜欢的人啦！” 她这样快乐地想着。到家后第一件事，柳叶便是查手机字典，“男性生理缺陷” 六个大字赫然进入她的眼帘，她再一次呆若木鸡。
第二个约见的男人是一个农场主，叫查理。他给她看家里大房子的照片。那是一座有两百年历史的老宅了，二战时期这家房子的主人曾把它捐给美国军队，做临时医院，挽救了不少生命，所以这座大宅也是有着辉煌历史的小型博物馆。查理提起他的豪宅，总是忍不住流露出些许骄傲。
吃饭时，柳叶发现这个查理看上去比他的照片老很多，松弛的喉结旁布满皱纹，很像火鸡的脖子。点一个甜品纠结了两分钟，饭后掏钱买单的样子也缺少男人气，一举一动都流露出上了年纪的老人特有的抠抠索索。
查理显然对柳叶非常满意，便邀请她吃完饭在湖边散散步。在公园大门入口，查理掏出驾照出示给工作人员。柳叶看见上面的出生年月比他自己说的大了整整十岁。
经历过“坏泵事件”后，她讨厌不诚实的人，年龄的秘密被她突然发现后，双方一下子都不吱声了，气氛有些尴尬。查理觉察到自己的失误，开始向她解释，“以前我在网上曾写过实际的年龄，根本没有女人理睬，我不是有意欺瞒，你能原谅我吗？”他可怜巴巴地请求道。
“不能，对不起，我讨厌不诚实的人。” 柳叶说完毅然决然地离开了。
傍晚的夕阳正呈现最美的颜色，暗紫带红，把西边天际涂抹成神秘的油画。
05
在经历了形形色色的案件后，柳叶终于遇到了她的真命天子，尼克。
这个老实人最近刚退休，仍在照顾着80多岁的老父亲。他在湖边有一套普通的房子，给了她一个温暖的小康生活。
表姐对柳叶说“我一直都看好你，勇敢，智慧，坚强，网络相亲这种事遇到你这样的女人，最后都会好梦成真。”
女儿已经大学毕业，工作很不错，她现在的男友也是在那个婚恋网上找到的。
社会发展到今天，网络婚姻是馅饼OR陷阱，其实全取决于你是怎样的一个女人！
