今天介绍的是英国动物学家德斯蒙德·莫里斯的人类学读物——《裸猿》。
莫里斯没有把人类当成是高人一等不可侵犯的生灵，而是将人类也当成是一种动物，以动物学家的身份，来对裸猿这种动物加以审视和分析。人类是猿猴的一种，但是他们又和其他的猿猴兄弟们截然不同，这种差异哪怕在视觉上也一目了然：我们没有覆盖周身的浓密毛发，我们是光秃秃的，我们是——裸猿。在这本书里，莫里斯会用他的视角，来一步步地分析：从什么时候开始，人类和那些猿猴表兄弟们出现了差异，又是如何把这种差异变得越来越大，直至变成今天这般局面：在都市森林里忙忙碌碌的我们，和在茂密树林里悠闲享受的它们……
让我们回到最初的原点，来看一看裸猿的进化史。
8000万年前的白垩纪，裸猿所属于的灵长目动物的原始祖先，原本是一种以昆虫为食的小型哺乳动物，大小只有老鼠那么点。它们每天只能心惊胆战地在相对安全的丛林深处觅食，而其他地区则是大型爬行动物的天下。
5000万年前，坠落在尤卡坦半岛上的小行星，导致了大型爬行动物全盛期的结束。
3500万年到2500万年之间，裸猿进化为“准猴类”。它们的双眼从类似老鼠那样，位于头部两侧渐渐转向中间靠拢，最后集中到了脸部的中央。这是因为它们的食物变成了静态的水果树叶，而不再是运动的昆虫。与此同时，它们渐渐变得只依赖后肢和尾巴来支撑身体，空出前肢来收集食物。随着时间的推移，有一些“准猴类”的体型变得越来越大，改用灵活有力的前肢在树木间攀援，它们的尾巴也没啥用了，因此久而久之就退化了。这时裸猿在丛林里的生活是非常无忧无虑的，没有什么生存压力。
在距今约2200万年前，一些局部范围的地壳构造变动，令地球上的气候环境变得越发寒冷干燥。
到了1500万年前，丛林的面积开始大规模地减小。这时一个异常艰难的选择摆在猿类的面前：是继续坚守着丛林，还是冒险地离开从未离开过的丛林，去到旷野中求生存？为了旷野中生存，猿类进化成为“狩猎猿”。狩猎猿的学会了沟通和交流，从而能够团队狩猎；狩猎让猿类的性格更加好奇，从而大脑不断进化得更发达；狩猎猿为了能够保证后代的繁衍，进化出了对偶的形式，并且可以在全年进行性行为，体型上也为了保证这些进化特点而产生了类似今天人类的体貌特征。
裸猿是这样一种复杂的生物，他们既有着灵长类祖先的特点，又有着肉食动物的特点，还在这个基础上，进化出了很多任何其他动物都没有的特点，还发展出了任何其他动物都没有的文明。这让我们必须认清我们依然还只是一种动物，原始的本能潜藏于你我每一个人的身体中。
至于人类的本性，其实从生物学角度上就注定了。固然，自私、欺诈、杀戮、滥交都是人类本能中的一部分。但，走出丛林给了我们勇气和好奇心，群居捕猎给了我们友谊和同情弱小，一夫一妻给了我们忠诚和爱。这些美好的品性，也原本就是我们人类的天性。当我意识到这一点时，也终于理解了高等智慧并非裸猿进化中仅有的收获。
正如莫里斯本人在前言中的最后一句话：“你是世界上最出类拔萃的动物群体中的一员。你要理解自己的动物本性，并接受它。”
