Nature | 沈音团队揭示人脑进化的奥秘

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尽管人类 （ Homo sapiens ） 与黑猩猩 （ Pan troglodytes ） 在表型上存在显著差异，但基因组序列的相似度高达99%。早期的比较基因组研究发现，蛋白编码基因的差异并不能完全解释物种之间的特异性，这暗示着决定人类特性的关键可能隐藏在非编码区域。 事实上，人的基因组里存在有数千个 人类加速进化区域 （Human Accelerated Regions, HARs ） 。HARs是一类短小且哺乳动物中高度保守基因组序列，但在人类与黑猩猩分化后，这些区域的突变积累速度远超预期，表明它们经历了加速进化。HARs 的进化速率并不均一，典型的 HAR 进化速度比其他哺乳动物 （包括非人灵长类） 快约 10 倍，相当于在 10 万年内经历了 100 万年的进化过程。 因为大多数HARs位于非编码区域，并且富集于与神经发育相关的基因附近，研究人员推测它们可能作为增强子 （enhancers） 在大脑发 ………………………………