立即领取500元，或者一周之后领取1000元，你讲如何选择？如果选择了前者，那么你的时间观很可能是当下时间观。一个纯粹以当下为导向的人会把未来的价值完全折现，在他眼中未来的1000元或许一文不值，或者至少拿到手里的100元要值钱得多。他需要的是满足感立即兑现，就想个没长大的孩子，完全关注当下，追逐快乐，逃避痛苦。
在拥有当下时间观的人看来，二鸟在林不如一鸟在手，这不难理解当下时间观对享受当下的生活有一定的促进作用，但和其他的时间观一样，过度了就容易走向某个极端，严重影响生活质量，而且往往得不偿失。
不过有一种情况我们需要说明的是，在外界客观环境下，人们的时间观有可能被迫调整，而且你不可能通过当下的形势预测未来。比如在一个动荡的社会中，那些拥有未来时间观的人努力工作，把钱存入银行，却没想到某天货币断崖式贬值，自此人们不得不把精力放在当下，并且不相信未来。这也说明，从整体上而言，时间观是当下环境的稳定性是统一的，稳定度高的社会环境，人们更倾向于未来导向，稳定度低的社会环境，人们不得不关注当下。
从社会等级来说，时间观也是影响因素和结果之一。未来导向的时间观是中产，甚至富豪的先决条件。上进心和自我实现的需要驱动了专注工作，储蓄和个人努力计划更美好生活的时间观。这个阶层的人还会将这样的时间观通过教育他们的孩子得以传承。当下时间观的人更少关注工作，也很难相信当下努力会在未来有回报，他们更容易陷入习得性无助，对于社会，政府和家庭的信任感更低，这些都在阻碍他们爬上更高的社会等级。从这个角度来说，意味着活在当下就是活在相对较低的社会阶层中，而那些中产阶层或者以上的人，他们有资本选择任何他们想要的时间观。
由此我们也不难理解，受教育程度低的人更有可能活在当下。这是因为教育可以通过学习历史感知过去，通过测评考核明确成功与失败，通过需要来延迟满足，但如果一个社会所能提供的受教育机会不多，那么更多的人只会关注当下。
另外一点，教育可以改变人们的认知，尤其是改变习得性的一些旧认知，比如可能是村长说的祖祖辈辈都没出过大山，你还想走出大山？如果能通过教育改变一个人的时间观，尤其是在年少的时候，那么这个人的未来还是可期的。当年在重庆避难的邓绍昌偶然听说成立了留法勤工俭学预备学校，邓绍昌立即写信通知大儿子参加考试。幸运的是大儿子争气考上了，但是自费生，于是邓绍昌便将家中田产变卖，换得300大洋，哪怕妻子于心不忍将大儿子送去万里之外的国度学习，但邓绍昌依旧坚持。后来这位大儿子留学回国，参加革命，担任过党政军三界高官，后由三起三落，最终成为了新中国改革开放总设计师。邓绍昌当时的决定就来自于他在成都政法学校所受的新式教育。
回过头来看看活在当下，当时的邓绍昌一定没料到他的决定将会对中国历史的走向产生如此大的影响，在送走大儿子后仍旧忙于当下一家人的口粮，而活在当下有三种方式：关注当下的享乐主义者、关注当下的宿命主义者，以及关注当下的整体主义者。
一个当下享乐主义者是能享受生活里的种种快乐的，不但享受，还会主动寻找，刺激、兴奋或者新奇。这种寻求短期回报的生活方式与年龄无关，所以在外人看来，他们无论出于哪个年龄阶段玩心都很重，也容易冲动，害怕无聊，喜欢扎堆，难以自控。他们更喜欢不稳定的生活，也缺乏自责感，情绪极其不稳定。有利的一面是他们会结交很多朋友，但至于朋友关系如何，不得而知。
一个当下宿命主义者是容易陷入悲观厌世和逆来顺受，从他内心发出的“我的生活总有我不能控制的力量掌控着”真是让人容易泄气，这种习得性无助导致他们的行为既不产生作用，也无力影响到他们想要的结果。另一方面，这样的人又极其容易愤世嫉俗，哪怕他是个高学历者，仍有可能是个宿命主义者。他们常常不关注自己的健康，自尊心极低，极端，忧郁，焦躁，情绪管理极差，无精打采，就算去寻找刺激，接受新奇，对他们来说很可能是一种逃避，同时也容易向社会或他人发泄不快乐或者进行报复。前段时间发生的身患绝症的年轻男子挥刀杀伤多名幼儿园孩子事件，不难理解他内心的时间观了，同样是身患绝症，有人却写了本《抗癌日记》，后来还被拍成了电影。
除此之外，当下的时间观中还有一种整体主义，与前两者不同的是，整体主义是绝对的当下时间观，也是佛教禅宗和冥想的核心概念。如果是说通常意义上说时间观是线性的话，绝对的当下就包括了过去和未来，当下只不过是过去和未来状态的某种延伸，所以在这一刻，不必被过去和未来所限制。
佛教说：不二，就是不生分别心，身土不二，物我不二，当下归一。这样的时间观后来在曾国藩处得到了很有名的印证，他对于时间观的认知影响了众多后来者，即未来不迎、过往不念，当下不杂。从心出发，过往和未来不过都是抽象地在心理上的自我构建，并非真实，因此关注当下这真实的一刻，也就不会受到扭曲、妄想或者抑郁，焦躁的心理状况的影响了。
这个时候你的内心会产生一股心流，你会沉浸在内部和外部的共同体验之中。心流即是你对正在做的活动的全然专注。虽然未来导向的人也会产生心流，全然专注，但是当下导向的人会更在意过程，由此创造性更强，而未来导向的人更在乎结果，所以技巧的表现性更高。
需要说明的是，当下导向的享乐主义者和宿命主义者可能会因为情绪管理不足，抗压性差而导致意外发生：酗酒、嗑药、抽烟、乱交、飙车、醉驾等等，这些高风险的或者无视健康的行为将极大地影响个人生活，未来人生和公共安全。即便他们明知道这种成瘾行为的后果，但由于像慢性病一样，后果出现的较晚，所以虽然很严重，他们也仍旧无法自律。
Just do it！这就是他们最喜欢的口头禅。不过如果真想有所改变的话，请从守时开始。当下导向的人更容易使用事件时间，总是等待事件完成后或者大多数人达成一致了再开始下一项，未来导向的人则倾向于钟表时间，以钟表时间刻度来衡量事情的开始与结束。举个例子，未来导向的人会在下午五点钟开始Party，而现在导向的人会在人都到的差不多了，大家都觉得可以开始了再开始，哪怕那时已经八点了。
心者行之根，行之者之表，拥有什么样的时间观就会产生什么样的行为，我们就可以通过人的行为去判断他持有的时间观，这样，不管是自我管理还是管理他人都将有所进步与收获。
