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贾雷德·戴蒙德 / 文 一般认为，要是社会中有一种普遍的需求不能满足，或者是某项技术不如人意，人人盼望改善，就会产生发明。有发明天赋的人察觉到社会的需求，受到经济（金钱）或社会文化（声誉）因素的驱策，就会着手发明创新。有些发明家最后成功设计出优越的产品，取代不如人意的技术。要是新发明符合社会的价值观，与其他技术也能兼容，这个社会就会采纳那个新发明。 需求是发明之母吗？ 说起来，符合“需求为发明之母”这个常见观点的发明，还真不少。 1942 年，第二次世界大战正在进行，美国政府展开“曼哈顿计划”，目标就是发明制造原子弹的技术，并且要赶在纳粹造出原子弹之前完成。那个计划在三年内就成功了，共花了 20 亿美元（约相当于现在的 200 亿美元）。其他的例子还有： 1794 年伊莱·惠特尼发明轧棉机，从棉
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