考古学家常用的年代鉴定技术

考古学家可以用多种技术考证遗迹出现的时间。如果发现的遗迹是有机物，比如动物骸骨之类，就可以利用放射性碳定年法；如果发现了木质的残留物，比如一段柱子或过梁，可以应用树轮定年法；如果发现的是一个火坑，可以选用古地磁定年法。

用放射性碳元素进行年代鉴定的原理是，活的有机体可以从空气中或通过食物链吸收碳，碳的内部会保有少量的放射性同位素——碳14，这种同位素会以恒定的速率一直衰减，直到无放射性的标准碳。生物体死亡后，就停止摄入碳了，这样在残骸中残存的碳14开始规则性地衰减，出土时测量其碳14含量，就能相当精确地确定它的年代了。

树轮定年法能够奏效是因为，树木的年轮间的宽度会因为降水量的不同而不同。所以在类似的气候或历史时期，树木的年轮会比较相似。通过已知年代、地域相同树木年轮样本比较，就可以精确的知道具有同种结构的树木生长的年代了。

古地磁定年法的作用机理是，地球磁场会以一种已知的方式随时间逐渐变换方向。火坑里的黏土或者其他材料在燃烧或冷却时都会留下一些弱磁性，和地磁联合起来考虑，就能提供关于这个火坑最后一次燃烧的时间。

还有一些技术，比如钾—氩鉴定法、热发光定年法、水化层年代鉴定法、裂变径迹测定法。

//以上方法都依赖于自然现象。