世上富饶悠久的文明，哪里没有利用厚生的水利工程？中国古代的水利工程发展得很早，战国时代，秦国蜀地太守李冰的都江堰到现在还在运转，成了古中国水利科技成就的活见证。（*点入参阅《世界唯一无坝引水都江堰 中华科学文明活见证》）秦国还有一项水利工程——郑国渠，《水经注》称“郑渠”，为秦始皇一统天下奠定了基础。入了汉代，宣帝时南阳郡守兴渠富民，它们都是中国古代水利科技成就的历史见证。本文就来说一说后面二例。
郑国渠和关中文明
战国时代的韩国水工在秦国修建了郑国渠，此渠道之名是来自水工“郑国”之名。郑国渠起建于秦王嬴政元年（公元前二四六年），营建工人众多，郑国是为这项庞大工程的总工程师匠。郑国渠利用自然地理、水文形势，顺势而为，引导泾水入洛水。泾水、洛水之间的地势西北微高、东南略低，所以引泾水向东注入洛水，是因势利导，顺水势而为。引水灌溉，同时可降低耕土层中的盐咸含量，收到改良土壤的效用。
郑国渠全长三百里（相当124.74公里），历时十年完成，是中国历史上第一个跨流域引水的水利工程，也是中国古代最大的一条灌溉渠，西起泾阳北城外瓠口，开渠经过今天陕西省的泾阳、三原、高陵、富平、蒲城、白水等县，东达雍州云阳县西南二十五里处的中山（一名仲山）。泾阳北城外的瓠口即谷口，是泾水入关中的地方，开通的渠道从这里傍北山，东注洛水，灌溉滋润了关中平原的农田，灌溉面积达18万公顷。
郑国渠工程巧妙连通泾河、洛水，取于水，用于地，又归之于水。途中与冶谷河、清水（清峪河）、浊水（浊峪河）、漆水、沮水等水相交，截水入郑国渠，充沛了水源，惠泽下游土地。郑国渠开凿使用之后，泾水挟沙淤积河床越垫越高，离引水渠口越来越远，所以后来的各朝代的引水渠口就越往高处移，有的则在旧渠基础上整建或旁建新渠。秦国之后，有西汉白渠（与郑国渠合称郑白渠）、唐代三白渠（含三条主干道）、宋代丰利渠、元代王御使渠、明代广惠渠和民国的泾惠渠等的开凿。泾惠渠是为郑国渠的第六代工程，至今仍有灌溉功能。郑国渠以及后续关中平原整建、改建的灌溉渠道系统，成了中国水利史“天然博物馆”的化身。
关中平原原本水源不足、土地碱化，得到郑国渠引来的润泽，转身为沃野良田，结果年年收获丰硕，成了秦国的大粮仓，奠定秦国强大的厚实基础，为其后续的一统天下铺了稳健之路。《通典‧水利田》记载：“于是关中为沃野，无凶年，命曰郑国渠。”
有意思的是，推动兴建郑国渠的起因本是水工郑国的母国——韩国的政治谋略，一个“疲秦之计”。《史记．河渠书第七》记载，当时秦国强大起来，往东讨伐他国声势浩大，在其东边的韩国控制了秦国东出函谷关后的交通要冲，濒临遭强秦兼并的危机，因此派出熟悉水利能治水的水工郑国入秦，游说秦王兴建引泾水灌溉关中的灌溉水渠，计谋以庞大的渠道工事削弱秦国的国力，从而阻止秦国伐韩。
后来在渠道工事快要完成之前，郑国的间谍计被秦国宗室和大臣们识破，于是秦王要杀郑国。郑国上奏秦王赢政说，“虽然一开始臣是为了延长韩国几年的寿命而来的，然而渠道造成了可以为秦国建万代之功啊！”（原文：臣为韩延数岁之命，为秦建万代之功是也。）秦王觉得有理，就让郑国留在秦地继续水渠工程的建造。经过十年，纵横三百里的郑国渠完成了，将泾水引入旱地、碱地共灌溉四万余顷，得水处皆大获，真的造就了秦国富强的大业。太史公《史记》记载：“渠就，用注填阏（*音同遏）之水，溉泽卤之地四万余顷，收皆亩一钟。于是关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯。”或许，我们也可以说，后来立都于关中的汉唐辉煌也从这里奠基了。
