为什么passer-by复数写成passers-by?

有同学在微信上提了一个问题：passer-by的复数为什么是passers-by而不是passer-bys？这是一个很好的问题，它涉及到复合名词的复数规则。当复合名词由两个名词组成时，它的复数形式是单词后面加-s，比如：chalkboards, bedrooms, airports当复合名词由“名词+介词短语或形容词”组成时，复合名词的复数形式是把该名词变成复数。比如passer-by就符合“名词+介词”的形式，复数为passers-by。又比如hanger-on（攀附权贵者），其复数形式是：hangers-on当组成复合名词的两部分都不是名词时，它的复数形式是单词最后面加-s。比如复合词check-in，单词分别由check（动词）以及in（介词）组成，复数形式是check-ins。又比如higher-up，单词由higher（形容词）和up（介词）组成，复数形式为higher-ups。符合这一规则的单词还有grown-ups, go-betweens, sit-ins, walk-outs当复合名词属于XX-ful结构 ………………………………