秦淮河畔迎风踱，风雨残阳皆看破。
天广地阔暂云舒，绝代奇才柳如是。
生不富贵，贫穷击碎幼时无忧日，几经颠簸，屡次失所。
柳如是，本姓杨，单名一个爱字，原生于书香门第，父乃当朝御医，有良好家教。
何曾料想，父自其幼与世长辞，独留不谙世事尚在襁褓中的她与母亲人世漂泊。
五岁被迫卖入红尘是非地，随妈妈学琴棋书画舞。自小聪慧伶俐，所学皆游刃有余，独成一色。
十四岁，遇吴江旧相周道登挑选侍母婢女，一眼便看重貌若桃花，眼若流波的柳如是。
那时正处豆蔻年华的她，毅然转身，决绝迈步，发誓再不复回娼门。
却未曾想，此后峥嵘岁月三度重返。面对如此轻狂命运，她恨过，怨过，哭过，叹过，最终却选择红颜一笑，了却此生。
自入周府，她的聪颖乖巧深得周老夫人欢心，待她亦不错。后周道登告老还乡，见她出落的愈发娇媚可人，有心纳其为妾。
与周道登的相处岁月，周道登教其写文断句，对谈书画，生活十分和谐安稳。
因自小失父，所以她格外贪恋他沧桑的情真意切。他眼中满目的宠溺，融化了柳如是几经沉浮的心。
然成为"相府下堂妾"的柳如是，却因专得周道登的宠爱，被周其他妻妾视为眼中钉肉中刺。
众妻妾诬其与男仆有私情，年老糊涂的周道登未查明缘由，便要柳如是自行了断。周母念昔日侍奉之情，为其留下一条残存之路。
离开周府的柳如是无可奈何，转身沦落重回旧日红尘居所。
不同与往的是她"相府下堂妾"的身份，外加其才华横溢，荣得江南儒雅花魁称号。招致诸多前来拜会者，来者不绝欲将门槛踏破，可人遂多，始终未曾遇心中所愿之人。
思虑再三，萌发执一人手到白头的从良念想，然自古才女多傲骨。做妾难免心有不甘，一心只愿嫁未有妻妾的少年公子。
而她特殊的社会身份注定此事古难全，这一婚姻观也为她日后婚姻多波折埋下伏笔。
崇祯五年（1632年），柳如是流落松江，改旧名，自号“影怜”，表浊世自怜意。
由于其身份的特殊，免于闺房独守的命运，反倒多了与外界沟通的机会。在松江与复社、几社、东林党人交往，常着儒服男装，与诸人纵谈时势、和诗唱歌。
就是在这样与众文人雅士谈笑有鸿儒之际，柳如是结识了"云间三才子"之首的陈子龙。
陈子龙被称为明代最后一位大诗人，第一词人，心存高远，自然豪情傲骨。
这让同样心绪的柳如是一见倾心，如此，才子佳人，对吟诗词，赌书泼茶，缱绻情深。
陈子龙赞其凌情宏达，"夫柳子非有雄妙窅丽之观，修灵浩荡之事，可以发其超旷冥搜之好者也”，如此是不吝言辞的赞许。
柳如是更是以一首《男洛神赋》表心中仰慕，如其中
匪榆曵之嬛柔，具灵矫之烂眇。
水气酷而上芳，严威沆以窈窕。
诗中巧妙将陈子龙比洛神，赞扬其文才与诗才的同时，又大胆豪放的表达自己的爱慕之情。言语恳切，着实让陈子龙有些受宠若惊。
因而王国维写下惊叹诗句
幅巾道服自权奇，兄弟相呼竟不疑。
莫怪女儿太唐突，蓟门朝士几须眉
叹一介柔弱女子的豪情释放。
所谓官场失意，情场得意，才子佳人的结合让此时两次落第的陈子龙，对亦不得顺心的柳如是，有心心相惜之感。
于是，私下为柳如是安排鸳鸯楼的住所，供两人谈天顺地的逍遥。
期间，虽清茶淡饭，素衣薄衫，仍不减二人情投意合。缓慢时光里溢满爱的香甜，陶醉不知归处。
陈子龙此时写下了一首脍炙人口的绝句《春日早起》：
独起凭栏对晓风，满溪春水小桥东。
始知昨夜红楼梦，身在桃花万树中。
有人认为是《红楼梦》书名的出处，诗中美景美情的描述，着实让人有移居桃花仙境的错觉。也表明陈子龙此时十分享受与柳如是厮守的时光。
可是神仙眷侣的生活注定不会长久，见夫婿整日不归家，陈子龙的原配夫人张氏凶悍的前来拜访。
无奈的陈子龙无端沉默，一向傲骨凛然的柳如是不甘此辱，抛下昨日缱绻温存，决然离他而去。
后居横云山，夜深人静回首往事一暮暮，内心伤感抑郁不能平。潇洒挥手一气呵成写下《梦江南·怀人》，洋洋洒洒二十阙，字字深情，却难掩伤感肆意。
尽管心碎难平，却选择坚强面对，毅然放手不再苦苦纠缠，一刀两断。她的决绝里透露隐忍，柔情中隐藏刚烈。
在当时的秦淮八艳中，最美当属陈圆圆，最柔当归董小宛，最果断勇敢，自主独立只有柳如是。
郁达夫曾言"就文学和艺术才华，她可以称为"秦淮八艳"之首"。
“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，读此句的柳如是被辛弃疾清丽，素雅的诗句打动芳心，当即更改名为如是。
经历两次痛彻心扉的感情，她爱的赴汤蹈火，飞蛾扑火。洗尽铅华后的柳如是，渴望翻阅世俗的阻碍遇一知己，懂她心酸悲苦，许她余生安稳，待她无论何时都亦"如是"。
纵观文坛，柳如是早耳闻东林领袖，江南文宗之称的文坛霸主钱谦益。柳如是被其满腹经纶所吸引，转而有了拜谒之念。
钱谦益，号牧斋，万历三十八年（1610年）一甲第三名进士。28岁考取进士，可谓少年得志，原本雄心勃勃想有番大作为，然世事不遂愿，仕途自始多坎坷。
开始，锋芒毕露的他因攻击阉党而被贬官回乡，熬过数载春秋，喜迎崇祯上台，再次起用，却又因温体仁排挤出局。他"无可奈何花落去，似曾相识燕归来"，开始一段长达十六年的隐居生活。
而一心想拜访的柳如是，苦于女儿之身不便抛头露面，思前想后，生出一计。
这天，钱谦益正在"半草堂"的书房午睡，有书童进门，递上拜帖，写“晚生柳儒士叩拜钱学士"。
钱谦益口中念道"柳儒士"，脑海中莫名浮现疑问，不明曾结识过此人。但还是出于礼貌的请客人进门。
抬头见一面容白皙，青巾束发，身着儒服，身材纤细，目光炯炯的少年。此刻大脑高速运转，搜肠刮肚的回忆与面前人的相遇节点。
突然，脱口吟出"垂杨小苑绣帘东，莺花残枝蝶趁风。 最是西冷寒食路，桃花得气美人中。"识得此人正是名盛一时的柳如是。
于是慌忙请柳如是入座，招婢女端来热茶。
有备而来得柳如是坐定，当即赠上自己所写诗，名曰《庚辰仲冬访牧翁于半野堂奉赠长句》：
声名真似汉扶风，妙理玄规更不同。
一室茶香开澹黯，千行墨妙破冥濛。
竺西瓶拂因缘在，江左风流物论雄。
今日沾沾诚御李，东山葱岭莫辞从。
诗中将钱谦益比东汉大儒马融，不但风流且满腹诗书气自华，
类比马融却比马融略高一筹。
被赞赏的钱谦益顿时眉开眼笑，也题了一首诗《柳如是过访山堂枉诗见赠语特庄雅辄次来韵奉答》：
文君放诞想流风，脸际眉间讶许同。 枉自梦刀思燕婉，还将抟土问鸿蒙。 沾花丈室何曾染，折柳章台也自雄。 但似王昌消息好，履箱擎了便相从。
钱谦益将柳如是比私奔司马相如的卓文君，言语试探，又略显隐喻。颇有暗送秋波之意，聪慧如她，怎会不解其意。
至此，爱与两人心中懵动，虽这时彼此相隔轮回里的36载春秋。但爱穿越其中，缝合时间的裂隙，于是这段忘年恋开始了一往而深的细水长流。
两人互诉衷肠后，钱谦益为柳如是造"我闻室"，因有人言，如是一名取于《金刚经》中"如是我闻"，暗含柳如是的名。
崇祯十四年，钱谦益携柳如是去虎丘，将金屋藏娇的柳如是公之于众。一时引起舆论哗然，反对的言论此起彼伏。
然钱谦益决绝不顾世俗眼光，牵起柳如是的手以嫡妻之礼迎她过门。
婚礼当天两人搭乘小船一路顺流而下，两岸开始只是吵杂声，随机演变为愤怒的瓜果败叶的丢弃。
心中委屈掩面的柳如是红了眼眶，而身边的钱谦益自始至终的牵着她的手，眼神坚定而温柔。并在她耳畔许下携手白头的誓言。
或许一个男人对一个女人最深沉表达爱的方式，便是许她一个风光的婚礼，无论世界怎么变，相执的手仍紧握。
可安稳的婚后生活只简短三载。
清顺治二年，李自成攻向南京，崇祯帝自缢于煤山，明朝灭亡。四月，又攻破北京，国破山河的场景在眼前铺展开来。
钱谦益本是旧朝遗臣，一方名士，不应效忠新朝。眼下两难选择，然选择间便是生与是的抉择，柳如是亲眼目睹清朝铁蹄的暴虐。
在清兵兵临城下之时，摆酒与丈夫钱谦益商讨，夫殉国，我殉夫。
相约投水了结，钱谦益应允，可到达水边时，刚赤足踏入水中，钱便称水凉，不愿赴死。一介七尺男儿竟不似女儿之身这般勇敢。
一旁抱定殉夫决心的柳如是，看穿了丈夫的懦弱，心凉如水，纵身跃下，却被钱谦益救起。
回到家中，满心失望的柳如是日日身穿丧服，夜夜祈祷因战去世的亡灵。
心灰意冷的柳如是本以为自己嫁的乃是魄力奇伟，赤胆忠心的文坛奇才，却不曾想竟是贪生怕死的苟且世俗之人。
千年之后钱谦益的才学将会被后人遗忘，记得的仅是贪恋世事的"二臣"。
钱谦益梳起清朝的小辫，赴京任职，柳如是则毅然留在南京，誓死不北上。
谁知，不久，传来钱谦益牵连入狱的消息，柳如是虽久病卧床，却挣扎起身奔赴北京。
先恳情总督妾代夫受罚，又以钱财四处拜访奔走，几经周折，竟救出钱谦益。
真的爱一个人，爱的不仅是光辉里的灿烂，还爱他岁月的毛边。他的勇敢和懦弱。
出狱的钱谦益受柳如是的影响，称病辞官会家。两人又度过一段安宁清静的日子。
直到八十三岁的钱谦益故去，临终前道"如是，我不放心你"。柳如是听完泪雨滂沱，泣不成声。
在夫去世两个月后，为保其夫家财，选择"生不相从死相从"，一尺白绫命绝于世。
自此，一代绝华奇女子永远的香消玉殒。
可她留于世人的家国情怀及刚正不阿，心怀天下的气魄后世永存。
从古至今，至才，至刚，至烈女子皆未曾少过，然三者皆具备当属柳如是。
著名学者陈寅恪读过她的诗词，禁不住赞叹"亦有瞠目结舌"之感。因此晚年的陈寅恪历经十年之功，写下八十万字的《柳如是传》，供后人悼念。
柳如是的一生凄雨交加，沦落脂粉之地，却保有一身傲骨，出淤泥而不染，至死方休。
谁道"商女不知亡国恨"，只因世人看不穿。柳如是一生所具有的气节，岂是每个七尺男儿都具备。
爱我人有之，叹我人亦有之，只愿风雨不阻隔，世事皆坦然。
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