它们制造了地球 20% 的氧气，但如今正在消失

主要观点总结

文章介绍了硅藻作为地球上最重要的氧气生产者之一，虽然微小却拥有绚烂的结构色，在全球海洋生态系统中占据重要地位。硅藻拥有抵抗海水酸化的能力，但海洋环境变化仍对其产生影响，尤其是气候变化导致的海水酸化威胁到硅藻的生存。海洋环境的变化对硅藻的数量和生态系统功能产生深远影响，可能引发连锁反应。

关键观点总结

关键观点1: 硅藻是地球上的重要氧气生产者。

硅藻是一种微小的单细胞藻类，其细胞壁由二氧化硅制成，呈现出绚烂的结构色。硅藻在全球海洋生态系统中占据重要地位，生产大量氧气。

关键观点2: 气候变化对硅藻的生存产生影响。

气候变化导致海水酸化，对硅藻的生存产生威胁。虽然硅藻拥有抵抗海水酸化的能力，但海洋环境的变化仍对其产生影响。

关键观点3: 海洋环境变化可能导致硅藻数量减少和生态系统功能受损。

海洋环境的变化可能对硅藻的数量和生态系统功能产生深远影响。模拟研究显示，海洋表层硅酸盐浓度下降将导致硅藻数量降低，进而影响到其他生命形式和生态系统功能。

关键观点4: 硅藻在海洋生态系统中的作用类似于“生物泵”。

硅藻通过自身的生长和死亡过程，将海水中的硅从表层运到深层，再通过全球海洋环流输送回海洋表面，起到类似于“生物泵”的作用。

关键观点5: 研究结果提醒我们应对气候变化的必要性。

研究警告我们，地球系统中那些未被注意到的反馈机制会如何改变我们对环境和生物变化的预测。如果不迅速果断地应对气候变化，将面临无法估量的风险。

文章预览

地球上的大多数生命，都需要依赖氧气才能生存。但最重要的氧气生产者却不是我们熟悉的树木，而是那些水中的微小生物，其中最重要的类群之一就是 硅藻 。 硅藻是一种极小的单细胞藻类，大多只有几微米到几十微米长，一根针尖上就能放下好几颗。但如果你用显微镜观察这些小生物，一定会为它们精致的外形所震惊——事实上，你看到的这些精美结构是 硅藻的细胞壁 ，也被称为它的“硅制壳”。 1500 倍显微镜下的硅藻壳体（图片来源：Massimo brizzi/Wikipedia） 与植物或动物不同，硅藻的细胞壁是二氧化硅制成的，准确来说是水合二氧化硅，和欧泊（一种宝石）的成分一样。而且与欧泊类似，硅藻的细胞壁也会呈现出绚烂的结构色。 欧泊表面的变彩（图片来源：Dpulitzer） 这样的坚硬外壳让硅藻成为了地球上的绝对赢家，已知的硅藻种类就已经 ………………………………