恢复免疫功能的希望！《自然》子刊找到了胸腺衰老的“幕后推手”

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胸腺衰老 在20世纪50年代，胸腺还被认为是一种没有功能的退化器官。直到Jacques Miller教授发现胸腺会生产T淋巴细胞，胸腺在免疫系统中的作用才得到揭示。 T细胞对于识别、应对病原体，以及消灭受感染或癌变的细胞都至关重要。不过，作为T细胞的生产者，胸腺却是人体内最先衰退的器官。 早在青春期阶段，胸腺功能就加速衰退。胸腺组织开始萎缩，其中的T细胞生长区域被脂肪组织所取代，因此新生T细胞数量减少，免疫功能也开始衰退。 因此，免疫系统衰竭的成年人比儿童需要更长时间来恢复T细胞，甚至可能永远无法恢复，从而面临着更高的感染风险。此外，胸腺具有强大的内源性修复能力，但这种从损伤中再生的能力也会随年龄增长而衰退。 长期以来，胸腺迅速衰退，以及再生能力随年龄下降的原因始终成谜。现在，一项发表于《自然-免 ………………………………