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四色问题是由弗朗西斯·格思里在 1852 年首先提出的。然而，人们有时候会错误地认为这个问题早在 1840 年前后就出现了。这种观点认为，德国数学家和天文学家奥古斯特·费迪南德·默比乌斯（August Ferdinand Möbius）在当时的一次讲座中提出了这个问题。从表面上看，默比乌斯提出的五位王子问题与四色问题很像。就让我们来看看，为什么有人会把它们搞混吧。 很多年里，默比乌斯一直是德国莱比锡大学的天文学教授兼莱比 锡天文台台长。在数学领域，数论里的默比乌斯函数和几何学里的默 比乌斯变换都是以他的姓氏命名的。但最著名的恐怕要算“默比乌斯 带”（也称为“默比乌斯环”）了，这是一种将一根矩形长条的一端先 旋转 180° ，再把它的两端粘接起来所形成的奇怪东西（见下图）。默 比乌斯带只有一个面和一条边，这意味着，一只蚂
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