诺贝尔奖背后的科学故事

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发现微小RNA及其在转录后基因调控中的作用 多细胞生物从单细胞祖先进化而来，每种细胞类型都获得了专门的功能，这需要越来越复杂的基因调控机制。除了由作用于调控序列的 DNA 结合因子介导的转录基因调控外，随着生物体进化而来的复杂性不断增加，其他形式的控制系统也应运而生。数亿年来，编码微小非编码 RNA 分子（即所谓的 microRNA）的基因在多细胞生物的基因组内扩增，对 mRNA 稳定性和蛋白质翻译发挥转录后控制作用。直到 1993 年 Victor Ambros 和 Gary Ruvkun 发现 microRNA 及其基因调控模式之前，人们对此一无所知。这两位诺贝尔奖获得者研究了突变的秀丽隐杆线虫，这些线虫因 lin-4 和 lin-14 基因位点的改变而导致发育缺陷。Ambros 的实验室克隆了 lin-4 基因，并意外发现它不编码蛋白质。相反，它编码了一个 22 个核苷酸的短非编码 RNA。与此 ………………………………