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在肾脏胚胎发生过程中，通过输尿管芽（UB）上皮的分支形成集尿小管。肾单位祖细胞的移动间充质生态位覆盖着每个分支的输尿管芽尖。这些“尖端域”生态位在发育过程中更紧密地堆积在一起，它们的数量与出生时的肾元（nephron）禀赋有关。然而，拥挤的组织环境如何影响生态位数量和细胞决策尚不清楚。 在此， 宾夕法尼亚大学 Alex J. Hughes 等人 通过实验和数学建模，阐释了生态位堆积（packing）符合肾脏弯曲所施加的物理限制。作者将堆积几何形状与刚度理论联系起来，以预测小鼠从胚胎第15天开始的硬化转变，并通过微观力学分析进行验证。研究发现新的生态位在分支和位移邻居时克服了机械阻力。这会在壁龛中产生有节奏的机械应力。这些发现扩展了对肾脏发育的理解，并为合成再生组织的工程策略提供了信息。 相关工作以“Jamming of nep
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