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近日，约翰霍普金斯大学的研究人员在小鼠大脑发现了一类神经元，它能关闭促觉醒神经元（wake-promoting neurons），可能在促进睡眠过程中扮演着重要角色。研究人员表示，新发现的脑细胞位于下丘脑未定带（zona incerta），或能为治疗睡眠障碍，如失眠和嗜睡症提供新的药物靶点。 这项发表于8月31日Nature期刊上的研究描述了一种表达Lhx6基因的神经元。此前，表达Lhx6的细胞尚未在大脑的该区域被观察到，这一发现将未定带与控制睡眠和清醒的脑区联系起来。“从鱼类到人类，下丘脑是一个进化上相对保守的古老系统，了解它在小鼠遗传学和化学应中的角色能够加深我们对人类中该脑区的理解。” 约翰霍普金斯大学医学院神经科学教授，该研究的主要作者 Seth Blacksh
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