金星生命事件，差点让这一新兴研究领域走进死胡同

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在遥远星空中孜孜不倦搜寻系外生命的科学家，一直倚重 生物标志物 （biosignature） 作为重要指标。尽管时至今日，外星生命始终飘渺无踪，但对生物标志物的批判，尤其是对其不确定性的质疑，似乎给外星生命搜寻带来了更多挑战，使得天体生物学的发展方向更加扑朔迷离。 2020 年 9 月，一支国际天文学家团队宣布的一项发现，在全球造成巨大轰动。 他们在《自然·天文学》 （Nature Astronomy） 期刊上发表论文，报告在如地球般大小的金星大气中检测到高浓度 （100ppb） 的磷化氢气体吸收线，经过分析可能的成因之后，得出结论： 金星上存在前所未知的光化学反应，或者大气层中的磷化氢可能是某种生物留下的印记 。 后一推测很快就以“金星上存在生命”这样的标题登上了全球媒体头条。如《纽约时报》报道，“科学家们知道，除了通过生物过 ………………………………