如果要在西方近代美术史上选一个大众熟知的画派，大概就是印象派；选一个最熟悉的画家，大概就是莫奈。
一
1872年，青年莫奈定居在哈佛港。从巴黎乘火车很方便，哈佛港风景优美，很多画家都爱来这儿写生。印象派初期画家大多都来过哈佛港，同样是看日出、写生，莫奈也许不会料到，他画的《日出印象》将是一个划时代的作品。
直到现在，观光客来到哈佛港，在黎明破晓之际，等待红日初升，等待遇见一百多年前莫奈感动的那次日出。哈佛港也因《日出印象》有了文化和美学上永恒的记忆。
1874年，《日出印象》参加国家官方沙龙美术竞赛，可是评审竟然看不懂。常年坐在昏暗、闭锁、狭窄的画室，保守的评审们不知道外面世界的光影，作品自然落选了。
34岁的莫奈不服气，怎么办？跟小伙伴一起参加“落选展”。
这样也行？很多人去看，这可是新闻，如果是现在一定在“热搜“了。一个媒体记者大篇幅嘲讽莫奈，批评莫奈只会画“印象”。“印象”于是就成为话题，站在同一阵线的艺术家们因此大声宣称：是的，我们就是“印象派”！万万没想到，一个被敌人用来攻击的词语反而变成新美学的历史名称。这次“落选”，成就印象主义，成就莫奈，也成就西方绘画史上最强IP。
在艺术品交易中，印象派的作品是最贵的。梵高的《向日葵》，当年拍出了8000万美元。2016年11月16日，纽约佳士得拍卖现场，莫奈的《干草堆》创拍卖价格新高，单幅成交价达8144万美元（相当于人民币5.59亿元！）。
二
大众喜欢莫奈。到目前为止，在有限的认知里，也是我最喜欢的西方画家之一。他的绘画世界常常明亮、华丽，很少有阴郁沉重、黯淡的色彩。
莫奈绘画上有一个独特的习惯，他在一段时间会专注一个主题，对主题反复观察，时间常常长达数年。
《干草堆》系列、《草地野餐》系列、《卡蜜儿》系列、《鲁昂教堂》系列，以及在接近80岁时，创作了《垂柳》系列（也称作《睡莲》系列）。这其中，最容易联想到莫奈的大概是睡莲这个符号。
我们经常在一些物品上看到画作的衍生，衣服、玩具、文宣品等，基本上这时候都会用到画家最具知名度的作品。比如，看到睡莲，可以想到莫奈；看到星空，向日葵，那就是梵高；看到了梦娜丽莎的微笑，必然是达芬奇。
怎么欣赏这些艺术？看技术、看笔触，这对普通大众来讲是不可能的，无疑是将普通人欣赏绘画艺术的生活给堵上了。
严伯钧教我们两条心法。
第一个心法是：艺术跟高雅没关系。把伟大的艺术当神也没必要，从生活来讲，他们都是普通人，品格也未必高尚。
第二个心法：别把主义当圣旨，主义是线索。艺术家创作时，根本不知道自己是什么主义。后人为了方便总结一个时期作品的共性，才给做了标签。
莫奈在一个黎明画画的时候，可没想那么多。高更在塔希提的行为，更是不怎么高尚。
三
莫奈在艺术之路上遇到一些贵人。
18岁左右，莫奈的漫画和诺曼底当地一位海景画家布丹的作品一起在橱窗展示，因此莫奈认识了布丹。布丹带他走向户外，走向海洋，观察天空中云的变化，莫奈看到了影响他一生美学的“光”。他告诉年轻的莫奈：你一定要坚持在户外写生。莫奈后来常说：“没有布丹就没有我。”
莫奈姑姑欣赏戎金的画风，介绍两人接触。戎金比莫奈年长二十一岁，以他多年实地在户外写生的经验，告诉年轻的莫奈户外写生的意义，在瞬息万变的户外自然光线下所有色彩的饱和度与明度，以及在现场直接写生时，才会出现笔触的速度感。莫奈后来回忆时如此感谢前辈画家戎金，他说：戎金打开了我的眼睛！
以后莫奈成为印象派的创始者，终其一生，坚持户外写生，寻找光与色彩的互动，发展自由笔触，这三样几乎是印象派的宗旨，也是二十岁的莫奈从戎金那里得到的最大启发。
莫奈初到巴黎，认识了马奈。简单来说，马奈创作了一件裸女作品引起争议。虽然数百年来，欧洲绘画都是裸女主题，可是裸女必须是女神，不能是女人。而马奈画的是巴黎的一名妓女。革新者聚集在一起，围绕在马奈身边，形成抗争的“落选展”，因而称他为“印象派之父”。马奈有点像无意间被捧起来的画派领袖，一直到“印象派”正式成立。
莫奈第一任妻子卡蜜儿，成为莫奈的模特儿，在《草地午餐》中出现。第二任妻子与他一起归隐田园，经营了莫奈花园，支持莫奈的创作。莫奈最后四十年生活与创作都在吉维尼。吉维尼的莫奈花园后来成为法国最重要的观光景点之一。
【这是美学第三篇。推荐阅读第一篇梵高，第二篇高更（请直接点击）。】
—THE END—
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