Nature | 申恩志/吴建平团队揭示PIWI蛋白与piRNA协同作用切割目标RNA

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微小非编码RNA是生物体中广泛存在的、调节基因表达的核糖核酸分子，可以与高度保守的效应蛋白Argonaute形成核酸蛋白复合物，并作为向导分子指引复合物靶向识别和结合碱基序列完全或不完全互补的DNA或RNA靶标 【1,2】 。Argonaute蛋白在进化过程中演变出了两大类蛋白家族，分别是AGO类和PIWI类。AGO类蛋白能够与微小RNA miRNA （microRNA） 和siRNA （small interference RNA） 相结合，调控多种细胞类型中的基因表达，进而参与生命体的不同生物学过程，这两类小RNA的相关科学发现已分别摘得了诺贝尔奖。PIWI类蛋白则与第三类微小RNA piRNA （PIWI-interacting RNA） 相结合，主要在动物的生殖细胞中发挥作用，抑制转座子和外源性核酸，确保正常的配子发育以及遗传信息的准确传递 【1,2】 。 相比于有限的miRNA数目 (千级别) ，piRNA数目十分庞大 （十万级别） ，如此大量 ………………………………