你好！5亿多年前的“海绵宝宝” | 新华社

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记者从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，该所早期生命研究团队与英国剑桥大学、美国弗吉尼亚理工大学的科学家合作，在湖北宜昌约5.5亿年前的石板滩生物群中 发现一类新的大型海绵动物化石 ，科研团队将之命名为螺旋网格海绵 。 螺旋网格海绵的发现提供了早期海绵动物演化的关键化石证据。 相关研究成果5日在国际学术期刊《自然》发表。 参与此项研究的中国科学院南京地质古生物研究所副研究员万斌介绍，海绵动物通常被认为是最基础、最原始的后生动物。现代分子生物学研究和分子钟推测表明，海绵起源在大约7亿年前，但确切的海绵化石记录直到约5.39亿年前的寒武纪才大量出现。寒武纪之前的海绵化石记录十分稀少，且大多存在争议。 ▲ 螺旋网格海绵化石照片（a）与激光扫描高程图（b） 本次新发现的螺旋网格海绵体长约40厘 ………………………………