十八位龙神、十八座丰碑
——别样的洮州端阳节
光阴易过，转瞬间又是一年端阳节。普天之下 的华人世界，自然是粽叶飘香、龙舟逐浪，家家杨柳覆青色，户户艾荷散余香。
但洮州（今甘肃临潭县）的端阳节却是别样的一番景致，因为有一样在华夏大地是绝无仅有的活动———十八位龙神上隍庙，演绎当年运筹军帐、决胜沙场的英雄故事。这来自于洮州并不源远但却厚重的历史。
这天，洮州城周围百十里群众皆盛装丽服，扶老携幼，纷纷赶赴洮州古城，脸上的笑容自然的透着祥和幸福！除了求神拜佛，一睹十八位龙神风彩，进香上供、许下美好的愿望，更主要的放松心情，享受生活。如今生活富裕了，家家都开车，人人都乘车，城外四五里，即车水马龙，热闹非凡。城里头自不必说，大街小巷、庵观寺庙、广场山坡，人头攒动，熙熙熙攘攘。柳荫下，田地头，情侣云集，丽影重重。大姑娘、小媳妇牵手倘洋于人流中，嘻嘻哈哈、指指点点，时髦的楞头后生如蜂蝶入花丛，四顾不暇！这是神会，更是百姓的盛会。
十八位龙神，乃大明朝开国的一十八位元勋。是活生生的英雄豪杰和军民爱戴的皇后、后妃、长公主等人。
洪武十二年正月，大明朝十万大军在征西副将军沐英率领下开赴洮州，与当时蒙元贵族控制下的洮州十八族交战。曹国公李文忠亲临岷州梅川，坐镇指挥。
战事平息后，李文忠、沐英等遵照朱元璋的命令，在洮州原西晋洪和城的基础上，督造修建了洮州卫城，设立了洮州卫，隶属陕西都司，留下了5700人的部队屯田戍守，洮州卫后改为洮州军民卫指挥使司，成为连接大明朝交通雪域的桥头堡，输茶纳马，迎请雪域高僧大德，国师法王，护送侯显等使者深入乌斯藏，宣谕朝庭政策，发精壮士兵随永乐皇帝北征鞑靼，瓦刺等，为大明王朝做岀了重大的历史贡献。
洪武十四年以后，大明朝从江淮一带迁来了大部分将士的眷属，又从南京、淮远，定远，风阳，巢湖等地迁移了大量的人口。这些留守的军士和他们的家眷及移民构成了洮州现在居民的基础。
洮州百姓魂牵梦萦的应天府珠丝巷的传说就是从那时开始的。
留守部队实施屯田，依军事编制，分旗择地而居，在山川河谷垦荒种地，实现粮食自给。现在临潭县多数地方仍沿用旗的叫法。
困洮州地处高原，气候塞凉，物产不丰，且雨雪冰雹、旱涝霜冻等自然灾害，时常使先民们一年的辛苦劳作化为乌有。虽然军民充分利用江南先进的农耕技术和生产工具，最大限度的提高粮食产量，但仍然满足不了十万军民基本需求，军粮尤不足，民食更加艰难。朝庭常从汉中一带调粮接济。
为求得天道太平，五谷丰登，戍守的将士们就想让他们已经归天的原来的主帅继续发挥余热，供奉起来，以保得风调雨顺，嘉禾茁壮、人丁平安、六畜兴旺。
先民们相信，他们的主帅生前是开国元勋，英武神勇，死后神威自然也不减，会继续护国佑民。于是供奉做龙主神。一家开始，纷纷效仿。慢慢的，四路八乡的军民立神牌，尊神位，四时祭赛，逐渐的形成了习俗。
端阳节头天，分散在四路八乡的百姓就将他们的主神木雕像抬着，打起仪仗锣鼓，一路热热闹闹的进城，沿途百姓皆焚香洒扫，披红挂彩、进献哈达，跪拜迎接。
第二日，举行声势浩大的“踩街”仪式，演示当年金戈铁马，攻城拨塞的英雄气势。雄狮威武，仪仗威严，旗号鲜明，宝幢高悬，十八位龙主神随着各自旗纛，依次由各自庄客抬着披红挂彩的大骄，扭着、跳着向城隍庙进发。
整个街道上，各族百姓跪地焚香表，进贡品，妇女们抱着孩子趴在轿子下过关，祈求吉祥，旋即进城隍庙龙神祠，按照衔位依次落座，接受青苗会祭祀和百姓供奉。
城隍庙前戏台唱三天秦腔戏，以娱神娱民。
第三日，各路龙神启程离开城隍庙，出西门，到洮州城北面大石山游览一番，以示巡查军情，商议军事，然后分路回乡，沿途接受旗下百姓供养祭祀。
因商贾云集，百姓农闲，节日的热闹至少持续六七天。
这十八位龙主神，百姓统称“佛爷”，传说为洪武二十八年至三十一年，由大明太祖洪武皇帝朱元璋敕封，共有三王、四公、五侯爵，一位皇后、一位皇妃、一位长公主，一位指挥同知、两位百户。
照着龙旗上的封号，十八位龙主神衔位大略如下：
第一位：敕封陀龙宝山都大龙王中山武宁王徐达
第二位：敕封总督三边常山盖国都大龙王开平忠武王常遇春
第三位：敕封威镇三边朵中石山镇州都大龙王岐阳武靖王李文忠
第四位：敕封洮河威显黑池都大龙王越国武庄公胡大海
第五位：敕封普天同知显应都大龙王营国威襄公郭英
第六位：敕封东郊康佑青龙宝山都大龙王蕲国武康公康茂才
第七位：敕封祥眼赤察温卜都大龙王蔡国忠毅公张德胜
第八位：敕封祥渊赤察都大龙王梁国武桓公赵德胜
第九位：敕封镇守西海感应五国都大龙王都督同知武敏安世魁
第十位：敕封九天化身白马太山元君太祖洪武帝皇后马秀英
第十一位：敕封西郊透山响水九龙元君曹国长公主朱氏
第十二位：敕封南部总督黑池都大龙王永嘉侯朱亮祖
第十三位：敕封四季九旱降虏护国都大龙王东丘郡侯花云
第十四位：敕封金木元君都大龙王太祖洪武皇帝郭宁妃
第十五位：敕封五方行雨都大龙王赤马双钩神臂将武殿章
第十六位：敕封成沙广济都大龙王管军百户成世疆
第十七位：敕封水司杨四将军都大龙王高阳候韩成。
第十八位：敕封金龙龙洞宝山小吉龙王昭信校尉世袭百户刘贵。
他们是当地十八位龙神，亦是当年百姓心中十八座丰碑。百姓给他们的赞誉是“昔为明朝忠良将，今乃百姓福禄神”。小子亦有一联，赞日：
生身江淮心系天下运筹帷幄铁马金戈昔随高皇扫寰宇
义聚滁州纵横南北决胜千里英风浩气再显神威佑黎民。
无论是神，还是人，只要你办好事，老百姓自然会为你树碑立专！
一转眼，已近七百年。如今太平盛世，万民乐业，但洮州端午节依旧遵循着当初的仪式，洮州的百姓依然保留了江淮遗风。如过去新娘出嫁，都是凤冠霞帔、真丝盘绣大红锦衣，绫罗褙子风头鞋、金簪银钗大花轿，正月初三跑旱船、社火唱咏龙船调、还有闻名遐迩的临潭万人拔河等大型活动，无不彰显了当年先民怀念家乡的情思。
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