中国的心脏：封神之地

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拜见皇帝之前，外国使节们需要展现出他们的诚意。 相传，负责接待的礼部官员会故意安排使臣们从北京内城的正阳门徒步向北，沿着城市中轴线前往觐见皇帝。 在这条笔直的中轴线上，庞大雄伟的建筑群足以让使臣们心生敬畏。而从皇城内外一个个城门经过，走上紫禁城的大道，也是一段漫长的距离。 经过一番折腾，使节们到太和殿前已是身心俱疲。哪怕是不愿下跪的西方使者，此时也不得不拜伏于天子脚下。 ▲ 17世纪，荷兰人约翰·纽霍夫描绘使团觐见清朝皇帝的画作。图源：网络 这种说法有待考证，但在北京城，确实有一条贯穿南北的中轴线。 这条线南起外城的 永定门 ，北至 钟鼓楼 ，经过 天安门 、 紫禁城 、 万宁桥 等老北京标志性建筑，形成 “左祖右社，前朝后市” 的格局，宫苑居前，民宅居后，坛庙分列左右。如今向北延长， ………………………………