人类新史丨人类是富有想象力、智慧又爱玩的生物

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01  克服   ——大历史带来的渺小感 我们无法真正知晓“人类能动性”(human agency)——该术语目前被用来替代过去所谓的“自由意志”——到底能产生多大的影响。历史事件按照定义来说就只能发生一次，所以没办法知道它们是否“可能”有其他走向(如果西班牙没有征服过墨西哥可能会怎样?如果蒸汽机在托勒密时代的埃及被发明出来并引发古代的工业革命可能会怎样?)，甚至不能确定问这样的问题有什么意义。这似乎就是人类境况的一部分:我们既无法预测未来，而一旦有事发生，我们又很难不视之为不可避免的。一切都无从知晓。所以如果希望在自由与决定论之间为人类能动性找到一个合理的位置，这个位置在哪基本上取决于个人品位。 因为这本书主要关乎自由，所以似乎有理由将那个位置设定得比通常的更靠左一点，并探讨这样一种可能性， ………………………………