地球曾有一个“环”？

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编译 ｜ 徐锐 有行星环的地球。图片来源：Oliver Hull 在太阳系中，土星凭借绮丽的土星环成为最美丽的行星之一。而9月12日发表于《地球和行星科学快报》的一项研究指出，地球也曾拥有一个环。 研究指出，4.66亿年前，在险些与一颗小行星相撞后，地球周围可能形成了一个碎片环，且持续数千万年，并可能对地球气候产生了重大影响。 为了验证行星环的存在，澳大利亚蒙纳士大学的Andy Tomkins和同事在世界各地确定了21个形成于4.66亿年前奥陶纪撞击高峰期的陨石坑。他们认为，这些陨石坑是环中较大的天体脱离轨道并撞击地球后形成的。 研究人员发现这些撞击点在4.66亿年前都位于赤道附近，而这与行星环所处的位置恰好一致，因为通常这些环都形成于行星赤道的上方。研究人员还计算出，如果所有陨石坑都是随机撞击的结果，那么它们同时位于 ………………………………