第十四章 凡尘亦精彩
四、武僧传奇
中华武术博大精深，是前人留给我们的宝贵文化遗产。一提到“武”，很多人就会想到武侠小说里“天下武功出少林”的传说，其实，武术的起源可不局限于少林寺，按照今天流行的说法，开创中国武学的至少有三派，包括峨眉山（以早期玄学为基础）、少林寺（以佛教禅学理论为基础）和武当山（以道教理论为基础），但不可置疑的是，少林武学的代表人物，即身怀绝技的武僧们在历史上扮演的角色却是最为重要的。
少林寺作为佛教文化活动场所怎么会跟“武”联系起来的呢？
这事还得追溯到南北朝时期。
《魏书》里记载：
“（孝文帝时期）有西域沙门名跋陀，有道业，深为高祖所敬信；诏于少室山阴立少林寺而居之，公给衣供。”
也就是说，少林寺最早是为一位叫做跋陀（也被称作佛陀跋陀罗）的西域僧人而建的。跋陀的事迹留下的很少，但他门下僧稠可是被称为少林武术之祖的传奇人物。
僧稠（公元480～560年），俗姓孙，祖籍昌黎（今辽宁义县），后迁居钜鹿（今河北宁晋）。僧稠二十八岁时在钜鹿景明寺出家，先后跟随道房禅师（跋陀的弟子）、赵州道明禅师学习禅法，学成之后，僧稠去嵩山少林寺拜见跋陀，跋陀称赞他说：“自葱岭以东，禅学之最，汝其人矣！（《续高僧传》）”可见其对僧稠禅学功力的认可。
按照北宋道诚的《释氏要览》、元代念常的《佛祖历代通载》等典籍的描述，僧稠幼年体弱，常受人欺负，于是抱着大金刚像祈祷，得到神人赐予的肉筋，吃下之后便力大无穷、武艺超群了。故事自然是有粉饰的成分，但还是透露出僧稠是自小习武以强身健体的。
僧稠集禅学与武艺于一身，又在少林寺门下修行，说他是少林武学之祖，应该是比较靠谱的。
相比之下，民间流行的少林武功出自达摩祖师的传闻就只能当传闻来看，至于《易筋经》、《洗髓经》中的高深的内功心法更是小说家之言了。
少林武术的真正成型，恐怕与早期僧团中担任保卫寺庙的武僧有直接关系。
南北朝以后，僧人团体越来越正规，寺庙的规模也越来越大，碰到时局动乱的时候，便成了盗贼抢掠的重要目标。唐代的《少林寺碑》就记载了隋末少林寺“为山贼所劫”的事情。因此，为了护卫寺庙，武僧组织逐渐成了僧人团体的“标配”。有了武僧组织，练武成了许多僧人的重要活动，“禅”、“武”结合的风格也在少林寺中独树一帜了。
五代十国时，少林高僧福居曾邀请十八家著名武术家到少林寺演练三年，各取所长汇集成了《少林拳谱》，明代抗倭名将俞大猷也曾到少林寺传授棍术，所以少林寺逐渐成了一个有名的会武场所，因而能吸收各派武艺、博采众家之长。少林武术最终成为武术中体系最庞大的门派，据统计，其武功套路高达七百种以上。
少林武僧的故事自古传唱，我们最为熟知的应该是“十三棍僧救唐王”了。
话说隋朝末年，天下大乱，天下枭雄并起，诸侯各霸一方，战乱是连年不断。当时王世充霸占洛阳，自立为帝，还立了个国号“郑”，其侄儿王仁则为领兵大元帅。这叔侄二人自然作为“大反派”，是李家父子统一天下的一大障碍。说洛阳城郊十五里的柏谷庄的少林寺田地住着昙宗、志操、惠汤等十三个武艺高强的和尚，有天他们无意中听到唐王李世民被王仁则暗捉的消息，毅然前往援救。这十三武僧深入险境，与王仁则斗智斗勇，终于降服王仁则，救出了李世民。具体的传说故事版本很多，小说、影视作品里都有生动精彩的描写。总之这些武僧的名气是一夜之间爆红，后来李世民当了皇帝，不忘当年之恩，重赏少林寺僧，赐给少林寺大量庄田银两，扩建少林寺，还准许少林寺成立僧兵队伍，十三僧里的昙宗被封为为大将军，其他十二个和尚因不愿做官，各自云游四方去了。
当然，这个故事只是后人的演绎，历史上李世民并未被王世充的部下擒获过，他未登基之前也只能叫“秦王”而不是“唐王”。真正在《少林寺碑》中记载的是少林寺不满王世充的有损于寺庙的政策，派遣棍僧擒获被封为“唐王”的王仁则，交给了征郑的秦王李世民。所以，这个故事应该叫“十三棍僧擒唐王”。
不管怎样，“十三棍僧“的故事，说明了少林武僧的实力不容小觑。少林寺达到极盛时，占地一万余亩、大殿十四座、房屋多达五千间、寺僧发展到二千余众，其中拥有武艺高强的僧兵就有五百多人。这些僧兵并不只是安寺护院，很多也曾从军打仗，书写了无数传奇。
明嘉靖年间，倭寇猖狂，经常侵扰中国东南沿海一带，当时少林寺以月空为首的三十多个和尚应召组织了一支僧兵队伍，开赴松江前线御倭抗敌。在战斗中，武僧奋勇当先，英勇杀敌，击杀倭寇甚多。可惜后来寡不敌众，这三十多位爱国武僧壮烈牺牲，用鲜血和生命为少林寺谱写了光荣的篇章。
这样说来，中国古代的佛教文化也不是只在口耳、文字中相传，少林就有“以禅入武”、“习武修禅”的“武术禅”的说法。虽然那些武僧中的牛人的名字没有留下几个，但是他们的传奇故事和武功实力却被人们接受和敬仰。
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