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这颗巨大的“眼球”,正静静漂浮在 50 光年外的宇宙中,注视着它的母星

科普中国  · 公众号  · 科学  · 2024-09-14 15:30

主要观点总结

本文介绍了系外行星LHS-1140b的特征和最新研究。该行星表面可能完全被冰覆盖,拥有一片海洋,看起来像一颗“眼球”。研究表明,它可能是太阳系外间接证明存在液态水的最佳选择,具有重要里程碑意义。尽管其化学性质仍不清楚,但研究人员正在利用韦布空间望远镜进行研究,并初步确定了氮的存在。该行星的密度和可能的海洋生态系统使其成为寻找外星生命的候选星球。

关键观点总结

关键观点1: LHS-1140b的特征

系外行星LHS-1140b表面可能完全被冰覆盖,也可能拥有一片海洋,像一颗“眼球”。它的半径大约是地球的1.73倍,质量是地球的5.6倍。该行星被潮汐锁定,总是以同一侧面向其母星。

关键观点2: LHS-1140b的研究意义

LHS-1140b被认为是太阳系外寻找潜在宜居行星的一个重要里程碑。研究人员正在利用韦布空间望远镜研究其大气层,以了解更多关于该行星的化学性质。

关键观点3: 关于LHS-1140b的大气层研究

研究人员初步确定了LHS-1140b大气层中存在氮。结合其质量和半径计算出的密度,推测其可能是一颗迷你海王星或海洋行星。其表面温度可能在结冰和温暖之间变化,但面向恒星的一小片区域可能足够温暖,存在海洋生态系统。


文章预览

系外行星 LHS-1140b 的表面可能完全被冰覆盖,也可能拥有一片海洋,让整颗星球看起来如同一只令人毛骨悚然的巨大眼球(最右为同比例下的地球)。(图片来源:Benoit Gougeon/University of Montreal) 2017 年,这颗系外行星曾被认定为太阳系外最有希望有生命存在的星球之一,现在这个可能性变得更高, 但是哪里不太对劲 。 乍看之下,系外行星 LHS-1140b 像是一颗 “眼球” :这颗行星的表面全部覆盖着海洋,但绝大部分都被掩藏在冰层之下,只有一片直径约 4000 千米大小的液态海洋,像眼睛的虹膜一样,久久地凝视着它的母星。 加拿大蒙特利尔大学的天体物理学家查尔斯·卡迪厄 (Charles Cadieux) 说:“在目前已知的所有温带系外行星中,LHS-1140b 很可能是间接证明太阳系外天体表面存在液态水的最佳选择。这将是寻找潜在宜居系外行星的一个重要里程碑 ………………………………

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